Encyclopédie sur l’Islande : le guide ultime en 50 points
Vous trouverez ici toutes les réponses que voyageurs et expatriés ont toujours cherchées. Données officielles du gouvernement, conseils de survie de Safetravel, guides shopping et limites douanières suisses – consultables en quelques secondes.
Où faire ses courses le moins cher en Islande ?
Les discounters de loin les moins chers sont **Bónus** (reconnaissable à son cochon rose) et **Króna**. C’est aussi là que les locaux font leurs courses. Évitez les supermarchés chers comme Hagkaup ou les shops 24/7 de 10-11 : les prix y sont, pour des standards suisses, jusqu’à 50 % plus élevés, même comparés à Migros/Coop.
Courses & restaurationQuels sont les horaires d’ouverture de Bónus et Króna ?
En Islande, les discounters ouvrent généralement plus tard qu’en Suisse. Bónus et Króna ouvrent souvent seulement à **10h00 ou 11h00** et ferment entre 18h30 et 20h00. Sur un road trip en camper, planifiez vos courses à l’avance, surtout au Nord et à l’Est, où les distances entre les magasins sont grandes.
Courses & restaurationQuelles sont les spécialités islandaises traditionnelles ?
Parmi les classiques : la **Kjötsúpa** (une soupe d’agneau bien consistante), du poisson tout juste pêché (cabillaud, omble chevalier), le **Plokkfiskur** (gratin de poisson traditionnel avec pommes de terre) et le célèbre agneau islandais, extrêmement tendre grâce au pâturage en liberté. Pour les plus téméraires : le *Hákarl* (requin fermenté) ou le *Svið* (tête de mouton flambée).
Courses & restaurationQu’est-ce que le skyr et a-t-il le goût du séré suisse ?
Le **skyr** est le produit national islandais par excellence. Techniquement, c’est un fromage frais, mais il a le goût d’un mélange entre un yaourt ferme et du séré maigre. Il est très riche en protéines, presque sans graisse, et disponible en d’innombrables saveurs chez Bónus. Pour les Islandais, le skyr est un aliment de base.
Courses & restaurationY a-t-il du fast-food bon marché en Islande ?
Oui : les célèbres hot-dogs islandais (**Pylsa**). Le stand le plus connu est *Bæjarins Beztu Pylsur* à Reykjavík. Commandez « eina með öllu » (un avec tout) : hot-dog à l’agneau, ketchup, moutarde douce, oignons crus et frits, ainsi que rémoulade. À env. 5 à 6 CHF, c’est le repas le moins cher du pays.
Courses & restaurationMange-t-on encore de la viande de baleine ou du macareux en Islande ?
La viande de baleine (petit rorqual) et le macareux (*Lundi*) figurent certes au menu de certains restaurants touristiques à Reykjavík, mais les locaux en consomment à peine. La chasse à la baleine est très controversée et sur le point de disparaître politiquement. Nous recommandons de privilégier du poisson durable ou de l’agneau.
Courses & restaurationPeut-on boire l’eau du robinet en Islande sans risque ?
**Oui, absolument !** L’eau froide du robinet en Islande fait partie des plus pures au monde. C’est une eau de glacier de source, non filtrée. N’achetez jamais d’eau plate au supermarché : c’est du pur gaspillage d’argent. **Attention à l’eau chaude :** à cause de la géothermie, elle sent souvent le soufre (œufs pourris) – c’est tout à fait normal, mais ce n’est pas fait pour être bu.
Courses & restaurationPeut-on acheter de la bière ou du vin dans un supermarché normal ?
**Non.** Dans les supermarchés islandais comme Bónus, on ne trouve que de la bière légère à max. **2,25 % d’alcool**. La vraie bière, le vin et les spiritueux s’achètent exclusivement dans les magasins d’État appelés **Vínbúðin**. Leurs horaires sont très limités et les prix très élevés. Le mieux est d’acheter votre alcool juste après l’atterrissage au duty-free de l’aéroport de Keflavík.
Courses & restaurationLaisse-t-on un pourboire en Islande dans les restaurants ou les taxis ?
Non, **le pourboire n’est pas d’usage en Islande**. Le service et la TVA sont déjà entièrement inclus dans les additions des restaurants et les tarifs des taxis. Si le service a été exceptionnel, un petit pourboire ne sera évidemment pas refusé, mais personne ne l’attend de votre part.
Courses & restaurationCombien coûte un café et existe-t-il le système « Kaffi-Áfylling » ?
Un café (cappuccino/latte) coûte env. 5 à 7 CHF au café. Dans de nombreux cafés traditionnels, boulangeries et stations-service, le principe **Áfylling** s’applique : vous payez la première tasse de café filtre, puis vous pouvez vous resservir gratuitement autant de fois que vous le souhaitez. Demandez : « Áfylling inkludiert? ».
Courses & restaurationÀ quel point le vent islandais est-il vraiment dangereux ?
Le vent est le boss final pour les campers. Des vents dès **15 m/s (env. 55 km/h)** exigent la plus grande prudence au volant d’un camping-car. Dès **20 m/s**, il faut immobiliser le véhicule et attendre que la tempête passe. Les alertes sur *safetravel.is* sont absolument à suivre : le vent peut même briser des vitres de voiture avec des pierres projetées.
Météo & sécuritéY a-t-il une limitation de vitesse sur les routes islandaises ?
Oui, et les amendes sont astronomiques. La vitesse maximale sur les routes interurbaines asphaltées est de **90 km/h**. Sur les routes en gravier, c’est **80 km/h**, et en localité **50 km/h**. Les contrôles sont très fréquents, souvent discrets et au laser. À 20 km/h de trop, on perd vite plusieurs centaines de francs.
Météo & sécuritéQue signifie l’avertissement « Black Ice » au printemps/en automne ?
Le Black Ice (verglas) est une couche de glace invisible, lisse comme un miroir, sur l’asphalte. Il se forme lorsque de la neige fondue regèle lors d’une chute brutale de température. La route paraît tout à fait normale et mouillée, mais n’offre aucune adhérence. Vérifiez impérativement l’état le matin sur *road.is*.
Météo & sécuritéQue faire en cas d’éruption volcanique ?
La géologie islandaise est très active. En cas d’éruption : gardez votre calme et suivez les consignes de la protection civile sur *safetravel.is*. Les zones d’éruption actuelles sur la péninsule de Reykjanes sont souvent bouclées sur un large périmètre. N’approchez jamais de votre propre initiative des coulées de lave : les gaz toxiques et invisibles (dioxyde de soufre) sont mortels.
Météo & sécuritéQuel est le numéro d’urgence en Islande ?
Le numéro d’urgence européen **112** s’applique aussi en Islande pour la police, les pompiers et l’ambulance. Via l’app *Safetravel*, vous pouvez aussi envoyer un signal GPS aux secours en cas d’urgence, si vous êtes bloqué dans les Hautes Terres ou loin de toute civilisation.
Météo & sécuritéAttention aux moutons : qui est responsable en cas d’accident ?
En Islande, les moutons paissent en liberté l’été. Ils se promènent totalement librement et se tiennent souvent directement sur la route. Si un mouton est au bord de la chaussée, ralentissez : les animaux paniquent souvent et traversent au dernier moment. En cas d’accident, **le conducteur est responsable** et doit indemniser l’éleveur pour le mouton.
Météo & sécuritéQue signifie le panneau « Einbreið brú » ?
Cela signifie **pont à voie unique**. Sur la route circulaire, il existe encore quelques ponts historiques qui ne laissent passer qu’un véhicule. Celui qui est le plus proche du pont a la priorité. Ralentissez à temps et assurez-vous qu’aucun véhicule n’arrive en face. L’expérience des routes de montagne suisses aide énormément.
Météo & sécuritéPlages dangereuses : que sont les Sneaker Waves ?
Sur la plage de sable noir de **Reynisfjara**, sur la côte Sud, se cachent les mortelles *Sneaker Waves*. Ce sont des vagues isolées et massives qui montent nettement plus haut que les précédentes. Elles créent une aspiration brutale et entraînent les personnes dans la mer glacée. Ne tournez jamais le dos à l’océan et gardez vos distances.
Météo & sécuritéLes feux du camper doivent-ils aussi être allumés en journée ?
**Oui, c’est obligatoire.** En Islande, vous devez rouler avec les feux de croisement (pas seulement les feux de jour) allumés, de jour comme de nuit et par tous les temps. Cela augmente fortement la visibilité lors de tempêtes de poussière soudaines, de brouillard ou de pluie.
Météo & sécuritéY a-t-il des animaux sauvages dangereux en Islande ?
Non : pas d’ours, de loups ni de serpents venimeux. Le seul mammifère terrestre présent avant l’homme est le renard polaire. Le plus grand « danger » en été vient de la sterne arctique (*Kría*) : ces oiseaux défendent leur zone de nidification avec de violentes attaques simulées sur la tête des randonneurs. Tenez simplement une canne ou un bâton au-dessus de votre tête.
Météo & sécuritéPeut-on aller dans les Hautes Terres avec un camper normal ?
**Strictement interdit.** Toutes les routes dont le numéro commence par « F » (p. ex. F35, F26) sont des pistes de gravier et de pierres. Elles ne peuvent être empruntées qu’avec des **véhicules 4x4** enregistrés. Si vous êtes pris avec un camping-car à traction avant, vous risquez de lourdes amendes et perdez toute couverture d’assurance.
Guide camper & 4x4Faut-il réserver les campings à l’avance en été ?
Dans 95 % des cas, **non**. La plupart des campings islandais sont de vastes prairies. On y entre, on choisit une place et on attend que le ranger passe le soir pour encaisser, ou on paie à la réception. Exception : des sites ultra prisés comme Skaftafell ou directement à Reykjavík en haute saison, en juillet.
Guide camper & 4x4Le camping sauvage en Islande est-il autorisé avec un camping-car ?
**Non, absolument interdit.** Depuis un changement de loi, passer la nuit en camper, camping-car ou tente en dehors des campings officiellement indiqués est illégal. Comme il y a plus de 60 campings le long de la route circulaire, le système reste toutefois très confortable à utiliser.
Guide camper & 4x4Quel gaz utilise-t-on en Islande et où l’échanger ?
La plupart des campers de location en Islande utilisent des bouteilles bleues Campingaz ou des bouteilles de propane grises de 9 kg/11 kg. Vous pouvez les échanger facilement contre une bouteille pleine dans presque toutes les grandes chaînes de stations-service comme **N1** ou **Olís**. Veillez à ce que votre chauffage stationnaire ait toujours suffisamment d’alimentation la nuit.
Guide camper & 4x4Où vider les eaux usées et les toilettes chimiques ?
Presque chaque grand camping, ainsi que de nombreuses stations N1, disposent d’une station de vidange gratuite (**Kamper losun**). Vous pouvez y évacuer les eaux grises, rincer la cassette d’eaux noires et remplir le réservoir d’eau propre avec une excellente eau potable.
Guide camper & 4x4Quelles assurances camper sont utiles en Islande ?
Vu la nature extrême, nous recommandons vivement la **Gravel Protection** (protège des impacts de gravillons incessants sur les pistes) et la **Sand & Ash Protection** (les tempêtes de la côte Sud peuvent ruiner complètement la peinture). Vous trouverez une ventilation détaillée des meilleurs packs d’assurance sur camper.is.
Guide camper & 4x4Ai-je besoin d’un câble électrique au camping ?
Si vous souhaitez utiliser des appareils 230 V dans le camping-car (sèche-cheveux, machine à café, ordinateur portable), choisissez un emplacement avec branchement électrique. Les prises bleues **CEE** (3 pôles) sont la norme en Islande. Les adaptateurs suisses vers Schuko sont généralement déjà à bord chez les bons loueurs.
Guide camper & 4x4Y a-t-il une invasion de moustiques en Islande ?
L’Islande n’a pas de moustiques piqueurs, mais au **lac Mývatn** (litt. « lac des moustiques »), on trouve en été des milliards de petits moucherons (*Kronsmý*). Ils ne piquent pas, mais volent agressivement dans les yeux, la bouche et le nez. Un filet anti-insectes pour la tête acheté au supermarché vaut de l’or pour les balades.
Guide camper & 4x4Peut-on rouler hors des pistes en Islande (offroad) ?
**Strictement interdit et puni de manière draconienne !** L’offroad (*Akstur utan vega*) détruit la végétation arctique extrêmement fragile (mousses), qui met des décennies à repousser. Les amendes se chiffrent en milliers de francs, ou l’affaire finit directement devant un juge islandais. Restez systématiquement sur les pistes balisées.
Guide camper & 4x4Quels vêtements emporter pour un voyage en camper ?
Le mot magique : le **principe des couches**. Emportez des sous-vêtements thermiques, une veste hardshell coupe-vent et imperméable, des pulls polaires et des chaussures de randonnée solides, montantes à la cheville. En Islande, un parapluie est totalement inutile à cause du vent. Malgré le froid, n’oubliez jamais votre maillot de bain pour les hot pots !
Guide camper & 4x4Combien de kilomètres fait la route circulaire islandaise ?
La route principale, la Route 1, mesure **1’332 kilomètres** et est entièrement asphaltée. Elle fait le tour complet de l’île. Nous recommandons de ne pas la parcourir à toute vitesse, mais de prévoir au moins 8 à 10 jours. Pour une planification d’étapes parfaite, utilisez les planificateurs d’itinéraires interactifs sur camper.is.
Itinéraires & cartesDans quel sens parcourir la route circulaire ?
C’est une question de préférence. Beaucoup de voyageurs roulent **dans le sens inverse des aiguilles d’une montre** pour voir dès le début les spectaculaires cascades de la côte Sud (Seljalandsfoss, Skógafoss). Mais si la météo sur *vedur.is* annonce grand soleil au Nord et tempête au Sud, restez flexible et partez dans le sens des aiguilles d’une montre !
Itinéraires & cartesQu’est-ce que le Golden Circle ?
La plus célèbre excursion d’une journée en Islande, au départ de Reykjavík. Elle comprend trois incontournables monumentaux : le parc national de **Þingvellir** (où les plaques continentales s’écartent), la zone géothermique du geyser **Strokkur** (qui entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes) et l’immense cascade **Gullfoss**.
Itinéraires & cartesQue propose le Diamond Circle au Nord ?
L’équivalent du Golden Circle dans le Nord de l’Islande. Il inclut l’impressionnante cascade **Dettifoss** (la plus puissante d’Europe), le canyon en fer à cheval d’Ásbyrgi, le village de pêcheurs de Húsavík (capitale des baleines) et le monde volcanique fascinant autour du lac Mývatn.
Itinéraires & cartesQuel est le meilleur endroit pour observer les baleines ?
Le hotspot incontesté du whale watching est **Húsavík**, au Nord de l’île. Dans la baie de Skjálfandi, les chances d’apercevoir des baleines à bosse, des petits rorquals, voire des baleines bleues, dépassent 95 %. Mais de superbes sorties en bateau sont aussi proposées depuis l’ancien port de Reykjavík ou dans les Westfjords.
Itinéraires & cartesLes Westfjords isolés d’Islande valent-ils le détour ?
**Oui, absolument – pour les aventuriers.** Les Westfjords sont la région la moins développée touristiquement : fjords profonds, immense cascade de Dynjandi et plages de sable rouge de Rauðasandur. Les routes sont toutefois souvent des cols raides en gravier. Prévoyez au moins 3 jours distincts pour cette région.
Itinéraires & cartesOù se trouve la célèbre Diamond Beach ?
Sur la côte Sud-Est, juste en face de la lagune glaciaire **Jökulsárlón**. Ici, les icebergs bleu profond, entraînés de la lagune vers l’Atlantique, s’échouent sur le sable volcanique noir. La glace scintillante ressemble à des diamants – un rêve absolu pour les photographes.
Itinéraires & cartesQuelle est la route à travers la zone volcanique d’Askja ?
Le trajet vers la caldeira d’Askja, au cœur des Hautes Terres, est l’un des itinéraires 4x4 les plus difficiles et les plus spectaculaires d’Islande (via la F88 ou la F910). Il exige de traverser des rivières profondes et mène à travers d’interminables déserts de lave. Une fois sur place, on peut se baigner dans le lac de cratère chaud *Víti*.
Itinéraires & cartesQu’est-ce que la piste des Hautes Terres Sprengisandur ?
La F26 (Sprengisandur) traverse tout l’intérieur inhabité du pays entre les glaciers Hofsjökull et Vatnajökull. C’est une piste extrêmement rude et longue, sans stations-service ni civilisation. À réserver aux conducteurs expérimentés avec de grands campers 4x4. Des détails cartographiques parfaits sont disponibles sur camper.is.
Itinéraires & cartesOù trouver les meilleurs hot pots naturels ?
En dehors de la Blue Lagoon commerciale, il existe d’innombrables sources chaudes gratuites et naturelles dans tout le pays. Parmi les highlights : la vallée géothermique de **Landmannalaugar**, le hot pot de *Reykjadalur* (une rivière chaude près de Hveragerði, accessible à pied) ou *Hellulaug* directement sur la côte des Westfjords.
Itinéraires & cartesLes Suisses ont-ils besoin d’un visa ou d’un passeport pour l’Islande ?
L’Islande ne fait certes pas partie de l’UE, mais elle est membre de l’**espace Schengen**. Les citoyens suisses n’ont pas besoin de visa pour entrer dans le pays. Un passeport valide ou une carte d’identité (ID) valide suffit amplement. Le document doit simplement être valable jusqu’à la fin de la durée de séjour prévue.
Douane & EntréePuis-je emmener mon propre animal de compagnie (chien/chat) en vacances ?
En théorie oui, en pratique **totalement impossible** pour des vacances normales. L’Islande interdit l’entrée directe d’animaux afin de protéger la faune locale contre les maladies. Chaque animal doit obtenir au préalable une autorisation de plusieurs mois, extrêmement coûteuse, puis, après l’atterrissage, passer plusieurs semaines dans une station de quarantaine d’État sur la côte.
Douane & EntréeDésinfection stricte : règles pour pêcheurs et cavaliers
Toute personne qui apporte en Islande du matériel de pêche utilisé ou des vêtements d’équitation (bottes en cuir, selles) doit les faire **désinfecter officiellement** avant l’entrée et présenter un certificat vétérinaire. Les chevaux islandais n’ont jamais été exposés à des virus étrangers depuis 1’000 ans : une seule maladie importée pourrait anéantir toute la race.
Douane & EntréeQuel est le plafond de cash à l’entrée ?
Les montants en espèces (qu’il s’agisse de francs suisses, d’euros ou de couronnes islandaises) dépassant l’équivalent de **10’000 EUR** doivent être déclarés spontanément à la douane islandaise à Keflavík. Comme on n’a absolument pas besoin de cash dans le pays, cela concerne très peu de voyageurs.
Douane & EntréeLes Suisses paient-ils des frais de roaming en Islande ?
Comme l’Islande fait partie de l’EEE, le roaming est gratuit pour les citoyens de l’UE. Pour les **opérateurs suisses** (Swisscom, Sunrise, Salt), ce n’est toutefois généralement pas automatique ! Vérifiez votre abonnement à l’avance ou réservez un pack data (« Europe/EEE »). Sinon, l’utilisation d’une eSIM digitale (p. ex. Airalo) directement pour le réseau islandais est recommandée.
Douane & EntréeLes Suisses ont-ils le droit d’émigrer en Islande ?
Oui. Comme la Suisse est membre de l’**AELE**, l’accord sur la libre circulation des personnes s’applique aussi avec l’Islande. Les Suisses peuvent séjourner dans le pays sans visa pour y chercher un emploi. Dès que vous pouvez justifier d’un poste fixe, rien ne s’oppose à l’obtention d’une kennitala permanente.
Vie & ExpatriationÞjóðskrá : comment enregistrer mon domicile en Islande ?
L’enregistrement se fait auprès du registre central **Þjóðskrá** (Registers Iceland). Vous devez vous présenter en personne et fournir votre passeport suisse, votre contrat de travail ou une preuve de moyens financiers suffisants. Ce n’est qu’après validation que vous obtenez le statut officiel de résident et l’accès complet au système social.
Vie & ExpatriationComment fonctionne le système de santé islandais ?
L’Islande dispose d’un système de santé financé par l’État. Dès que vous êtes enregistré légalement avec domicile fixe depuis **6 mois**, vous êtes automatiquement assuré. Les consultations médicales demandent une petite participation, et les frais d’hospitalisation sont presque entièrement pris en charge. Il n’existe pas de caisses maladie privées comme en Suisse.
Vie & ExpatriationFaut-il apprendre l’islandais pour y vivre ?
Au quotidien comme au travail, **l’anglais suffit parfaitement**, car presque tous les Islandais le parlent couramment. En revanche, pour s’intégrer sur le long terme, travailler dans le service public ou viser la citoyenneté, il faut apprendre l’islandais. L’État soutient cela via des cours de langue fortement subventionnés.
Vie & ExpatriationPuis-je importer durablement ma voiture suisse en Islande ?
En théorie oui, en pratique c’est extrêmement peu rentable à cause des **droits d’importation et des taxes CO2**. De plus, chaque voiture souffre énormément des routes islandaises rudes et du sel en hiver. Économiquement, il est presque toujours plus judicieux de vendre sa voiture en Suisse et d’acheter sur place un véhicule d’occasion à transmission intégrale.
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